PLAZA DE ESPAÑA
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The Sevillian architect Aníbal González is responsible for this beautiful square, designed for the Ibero-American Exposition of 1929.
It is surely one of the most spectacular squares in Andalusia and Spain and the architectural masterpiece of the María Luisa gardens. It must be said that the square in the northeast of the park is impressive with its gigantic hemicycle of 200 meters in diameter. Designed by the architect Aníbal González, it was built between 1914 and 1928 to coincide with the opening of the Ibero-American Exposition of 1929 and to be inaugurated by His Majesty Alfonso XIII of Spain, in person. It consists of an impressive central palace of mixed styles (neo-Renaissance, Gothic and Mudejar) with numerous bas-reliefs, built in brick, marble and decorated with beautiful painted ceramics (azulejos) and twenty-four eagles with the coat of arms of King Charles V. Its high arcades dominate the busts of illustrious Spaniards and its two long wings house a series of benches and ornaments symbolizing, in alphabetical order, 48 of the 50 provinces of Spain, with the coats of arms of the capitals and historical frescos. The square is surrounded by a canal that passes under four bridges representing the four ancient kingdoms of Spain, Castile, Leon, Navarre and Aragon, which can be crossed by boat, motorboat for the less athletic and rowing for others. In summer, we recommend you to come in the cool of the morning or late afternoon... to really appreciate this place which was the setting of scenes of great movies like Lawrence of Arabia or Star Wars: Episode II - Attack of the Clones.
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C’est une place atypique faite de marbre, de brique, de fer forgé et de céramique fabriquée par les maîtres artisans de Triana. Elle couvre une surface de 50 000m2 (environ 5 terrains de football), dont 19 000m2 pour le palais et 31 000m2 pour la place elle-même et les canaux. La place demi-ovale ouverte vers le parc Maria Luisa symbolise par sa forme l’Espagne accueillant à bras ouverts ses anciennes colonies. Elle est orientée vers le Guadalquivir qui représente le chemin vers l’océan Atlantique et l’Amérique.
Le palais est formé d’un bâtiment central de trois étages flanqué des deux côtés d’une aile formant un quart de cercle. À l’extrémité de chacune des deux ailes s’élève une tour de 80m, réplique de la Giralda.
On peut voguer sur un canal qui parcourt l’arrondi de la place! Il faisait bon se promener au soleil sur cette place en novembre, mais je peux très bien imaginer qu’il y fait chaud sous le soleil cuisant de l’été …
Tout autour de la place sont disposés des bancs recouverts d’azulejos qui représentent, par ordre alphabétique, 48 des 50 provinces d’Espagne (manquent les villes autonomes de Ceuta et de Melilla).