Madagascar est un trésor naturel. Né d'un morcellement du continent africain il y a de cela des millions d'années, l'île présente des caractéristiques géologiques particulières. De part et d'autre du territoire, dans des parcs nationaux et dans des réserves naturelles, les voyageurs découvrent des paysages à couper le souffle, dotés de plus, d'une faune et d'une flore endémiques. Férus de randonnées, de treks et d'activités au grand air seront servis, Madagascar n'en finit plus de surprendre et d'émerveiller. Suivre les sentiers, observer les végétaux et les animaux ou encore s'arrêter dans des villages pour rencontrer les populations locales, voilà ce qui attend tous ceux qui souhaitent s'imprégner d'une nature sans nulle autre pareille.
S’aventurer dans les plus beaux paysages du nord et du centre de Madagascar
Il serait dommage de venir à Madagascar sans prendre le temps de s'immerger au milieu de ses plus beaux paysages naturels. Ce sont des kilomètres de sentiers qui attendent les voyageurs pour entrer en communion avec une nature saisissante.
Dans la pointe nord de l'île, le Parc National de la Montagne d'Ambre permet de déambuler au cœur d'une forêt tropicale luxuriante. Cette partie du territoire est réputée pour son fort taux d'endémisme, avec des amphibiens, des lémuriens et un grand nombre d'oiseaux. Au nord-est, le Parc National de Masoala est lui aussi un trésor de biodiversité. Après avoir traversé les forêts et être montés jusqu'à une altitude pouvant atteindre 1 300 m, on a le bonheur d'atteindre de sublimes plages dominées par une végétation luxuriante. Ce parc national permet d'observer le lémurien aye-aye, mais aussi la grenouille tomate, le hibou rouge, ainsi que plusieurs espèces de palmiers et d'orchidées.
À Nosy Be, il est largement recommandé de s'aventurer dans la réserve naturelle de Lokobe. C'est l'un des rares endroits de l'île où l'on peut encore voir la forêt de Sambirano dans son état originel. Encore un joli foyer de biodiversité, qui permet de passer là-aussi de la forêt à des plages de sable blanc et des lagunes turquoise.
Impossible de ne pas faire mention du Parc National de Marojejy, tant il est l'un des environnements montagneux les plus spectaculaires et les plus biologiquement diversifiés de la planète. Sa nature est hautement généreuse, avec de la jungle dense et de la toundra de haute montagne. On y croise des oiseaux forestiers, des reptiles et des amphibiens. Sans oublier les nombreuses espèces de fougères, palmiers, plantes à fleurs et bois rares qui ont été recensées.
De l'autre côté, à l'ouest de l'île, le Parc National d'Ankarafantsika doit sa réputation à ses forêts denses et sèches, à ses lacs et à son canyon multicolore d’Ankarokaroka. C'est le site de birdwatching par excellence. Alors on pense aux jumelles lors d'une expédition, qui permettent également d'observer 8 espèces de lémuriens, des iguanes, des caméléons et des tenrecs.
Plus bas et toujours à l'ouest, le Parc National Tsingy de Bemaraha révèle l'un des paysages les plus époustouflants de Madagascar. Cette spécificité de la nature, qui ne s'observe que sur l'île Rouge, est une "forêt de pierre" composée de formations karstiques spectaculaires. La découverte des fines crêtes acérées, d'aiguilles pouvant atteindre 100 m de haut, de canyons, de grottes et de failles est un moment à part. Des arbres se sont établis dans cette "cathédrale naturelle". Des forêts se trouvent tout autour. L'ensemble abrite de nombreuses espèces endémiques, dont des lémuriens et un caméléon nain.
Randonner dans les paysages incontournables du sud de l'île
C'est presque une évidence lors d'un voyage à Madagascar. Non loin de Morondava, une douzaine de baobabs atteignant fièrement 30 m de hauteur et 5 m de diamètre offrent un paysage hors du commun. Ils sont nommés "les racines du ciel" par les Malgaches. La balade est d'autant plus appréciable lors du lever ou du coucher du soleil.
Au sud de Madagascar, le Parc National d'Isalo offre l'une des plus belles cartes postales du pays. Traverser ses somptueux canyons laisse sans voix. Dotés d'une végétation luxuriante, on y longe des rivières, on fait des arrêts au bord de piscines naturelles et on fait de belles rencontres animalières avec des lémuriens, des serpents non venimeux ou encore des phasmes. Plutôt arides et peu boisés, les plateaux du massif offrent également de jolis panoramas.
Un peu plus au nord, le Parc National de Ranomafana se doit d'être coté car il s'agit de l'un des territoires les plus importants où constater à quel point les richesses naturelles de Madagascar doivent être préservées. C'est une incroyable destination pour traverser une forêt tropicale humide et luxuriante, observer des espèces rares de lémuriens et découvrir des oiseaux colorés. On peut même s'y détendre dans des sources thermales dont les eaux naturelles atteignent 38 degrés. Rien de tel pour se ressourcer après une journée de marche.
D'aventures en rencontres
Avec une nature aussi riche et variée, Madagascar est un vaste terrain de jeu où randonner, à pied ou en quad, pour observer la faune et la flore dans ses moindres détails et se rafraîchir à la plage ou dans des piscines naturelles.
Mais découvrir la nature à Madagascar ne serait pas pareil sans partir à la rencontre de ceux qui l'habitent et la chérissent. Dans la région dans la région d’Ihosy, au centre-sud, on trouve les Bara, un peuple semi-nomade qui parcourt les grands espaces désertiques à la tête d’immenses troupeaux de zébus. Ils sont également connus pour pratiquer la divination et l'astrologie.
La côte sud-ouest de Madagascar est le territoire d'un peuple de la mer : les Vezo. Ils sont les seuls Malgaches à tirer par tradition toutes leurs ressources de la mer. On les rencontre dans des villages dispersés le long du littoral. Construction de pirogues, pêche au filet, à l'hameçon ou en apnée et au harpon, on apprend toujours beaucoup de ses parfaits connaisseurs de la mer tout en profitant de la beauté des paysages marins.
Voyager à Madagascar peut aussi être l'occasion de partir à la rencontre de peuples cachés, comme les Mikea, les derniers gardiens de la forêt éponyme. Sur la côte sud-ouest, les Mikea acceptent de recevoir les visiteurs dans leur village pour leur parler de l'importance de la forêt et des baobabs. Ce peuple de chasseurs-cueilleurs, qui vit ici depuis des millénaires, communique sur son mode de vie, ses us et coutumes.